St. James’ Park

Der St. James’ Park ist ein Fußballstadion in Newcastle upon Tyne. Es ist das Heimstadion von Newcastle United und das älteste und größte in North East England. Das Stadion fasst 52.338 Zuschauer, die auf überdachten Sitzplätzen Platz nehmen. Es ist damit zurzeit das siebtgrößte Fußballstadion in England.GeschichteBeim St. James’ Park handelt es sich um ein reines Fußballstadion, das heißt die Ränge beginnen ohne eine dazwischenliegende Laufbahn direkt am Rasen. Es gilt als eines der beeindruckendsten britischen Stadien überhaupt, da zwei Tribünen sehr hoch sind und die anderen beiden, relativ niedrigen Tribünen um mehr als das Doppelte überragen. Diese zwei Tribünen bestehen seit 2002. Zuvor waren alle Tribünen gleich hoch. Vor dem Ausbau fasste das Stadion ca. 36.000 Zuschauer.Der St. James’ Park war eines der acht Stadien der Fußball-Europameisterschaft 1996 in England. Während der Olympischen Spiele 2012 fanden hier sieben Vorrunden- und zwei Viertelfinalspiele des olympischen Fußballturniers statt. Ebenfalls war er Austragungsort mehrerer Vorrundenspiele der Rugby-Union-Weltmeisterschaft 2015.Am 3. April 2017 wurde bekannt, dass der St. James’ Park für das Finale des European Rugby Champions Cup 2018/19 ausgewählt wurde.NamensgebungVon 1892 bis 2009 hieß das Stadion ununterbrochen St. James’ Park, ehe der Klubbesitzer von Newcastle United Mike Ashley das Stadion vorübergehend nach seinem Unternehmen Sports Direct in Sportsdirect.com@StJames'Park umbenannte. Ziel dieser Umbenennung, für die es keine gesonderte finanzielle Gegenleistung gab, war, auf das freie Namensrecht aufmerksam zu machen, um dieses gewinnbringend veräußern zu können. Nach einiger Zeit wurde der Namenswechsel jedoch wieder rückgängig gemacht. Ein Namenssponsor konnte jedoch nicht gefunden werden. Im November 2011 wiederholte Ashley diese Aktion. Diesmal wurde das Stadion in Sports Direct Arena umbenannt. Rund elf Monate später erwarb das Kreditunternehmen Wonga die Namensrechte am Stadion. Auf eine Benennung des Stadions nach dem eigenen Unternehmensnamen verzichtete Wonga allerdings und gab dem Stadion stattdessen den alten Namen St. James’ Park zurück.