Pista di Birdsville

La Pista di Birdsville è una famosa strada sterrata dell'outback australiano lunga 517 chilometri. La pista collega Marree, una piccola cittadina situata al nord dell'Australia meridionale, con Birdsville, situata nel sud-ovest del Queensland, passando attraverso il deserto Tirari e il deserto pietroso di Sturt.In passato la pista versava in pessime condizioni ed era percorribile solo con veicoli a trazione integrale e con un'elevata altezza minima dal terreno. Successivamente è stata trasformata in un'ottima strada sterrata ed è diventata un percorso turistico molto popolare, sebbene venga anche utilizzata da carri bestiame.La pista attraversa le zone più aride del paese con una media di meno di 100 mm di pioggia all'anno. L'area è estremamente arida e desolata, e chiunque decida di attraversarla deve necessariamente portare con sé, in caso di emergenza, provviste, acqua, carburante e pezzi di ricambio per il veicolo.StoriaLa pista fu realizzata negli anni sessanta del XIX secolo allo scopo di trasportare il bestiame dal Queensland e dal Territorio del Nord al più vicino snodo ferroviario, dapprima Port Augusta e successivamente Marree. Il pioniere a cui viene attribuita la realizzazione della pista fu Percy Burt, il quale aveva aperto un piccolo negozio a Diamantina Crossing, l’odierna Birdsville, e utilizzava la pista per portare il bestiame dal paese di Channel al nodo ferroviario di Marree, che fu completato nel 1883, accorciando di più di 1000 km rispetto al percorso alternativo fino a Brisbane.