カウラ事件

カウラ事件（カウラじけん）は、第二次世界大戦時の1944年8月5日に、オーストラリア連邦ニューサウスウェールズ州カウラで起こった日本兵捕虜脱走事件。捕虜収容所の脱走事件としては、史上最多の人数（日本人収容者数1,104名の内、545名以上）と見られる。死者数235名（オーストラリア人4名、日本人231名）、日本人負傷者数108名。キャンプカウラ第12戦争捕虜収容所（No.12 Prisoner of War Compound、正式名称：Cowra PW and I Group、Prisoners of War and Internees Group）はニューサウスウェールズ州の州都シドニーから西250kmに位置する町、カウラの中心部から北東へ3.2kmの郊外地域に位置した。第12捕虜収容所は、1947年のイタリア人・日本人本国送還まで運営された。収容所の敷地は12角形（直径約600m）をとっており、90度角で4ブロックに分かれていた。 Aブロック（北西）：イタリア人 Bブロック（北東）：日本人（北部域にオーストラリア軍の敷地があった） Cブロック（南東）：イタリア人 Dブロック（南西）：日本人将校、台湾人、朝鮮人収容捕虜収容捕虜：枢軸国捕虜（イタリア人、日本軍に従事していた日本人と朝鮮人）・被拘束市民（オランダ領東インド政府により拘束されていたインドネシア人）約4,000名が収容されていた。1944年8月時点、オーストラリア国内の捕虜数は、2,223名の日本人捕虜（544名の海運業者を含む）、イタリア人捕虜（北アフリカ戦線より）14,720名、ドイツ人1,585名（海軍、海運業者）この内、1,104名の日本人がカウラ収容所にいた。