Maatsuykergroep

De Maatsuykergroep is een groep Australische eilanden, gelegen voor de zuidkust van Tasmanië. De groep bevat zes eilanden. In volgorde van grootte zijn dit: De Witteiland Maatsuykereiland, hier bevindt zich de meest zuidelijke vuurtoren van Australië. Flat Witcheiland Walkereiland Round Topeiland Flat TopeilandVerder zijn er ook nog de Needle Rocks en Western Rocks, twee groepen rotspieken die boven zeeniveau uitsteken. Alle eilanden, behalve Maatsuykereiland, behoren tot het Nationaal park Southwest. De groep en een van de eilanden is door Abel Tasman vernoemd naar Joan Maetsuycker, gouverneur-generaal voor de Vereenigde Oostindische Compagnie.De WitteilandDe Witteiland is met zijn 515,7 hectare het grootste eiland van de Maatsuykergroep. Het ligt ook het meest noordelijk en daardoor het dichtst bij het Tasmaanse hoofdeiland. Men vindt er een grote variëteit aan vogels, waaronder pinguïns en stormvogels, maar ook een aantal zoogdieren en reptielen. Het eiland is dichtbebost met voornamelijk eucalyptusbomen. Er zijn geen tekenen van permanente bewoning door Tasmaanse Aborigines. Wel bezochten zij het eiland om er op zeehonden te jagen. Na de intrede van de Europeanen is het eiland in beperkte mate bewoond geweest. Houthakken was de voornaamste activiteit in deze periode. Vandaag wordt het eiland voornamelijk bezocht door zeekajakkers, wetenschappers en zeilers.