Chillagoe-Mungana-Caves-Nationalpark

Der Chillagoe-Mungana-Caves-Nationalpark ist ein Nationalpark im Nordosten des australischen Bundesstaates Queensland.Der Nationalpark besteht aus fünf einzelnen Teilen. Dies sind Royal Arch Cave, Donna Cave, Mungana Archways, Balancing Rock und Chillagoe Smelters.LageEr liegt 1.455 Kilometer nordwestlich von Brisbane rund um die Ortschaft Chillagoe.GeländeformenDie Höhlen haben sich im Kalkstein gebildet, der sich vor bis zu 400 Mio. Jahren im Gebiet von Chillagoe abgelagert hat, als es noch ein seichtes Meer war. Mit der Zeit hat das Grundwasser Höhlen ausgespült, in denen sich später auch noch Stalaktiten und Stalagmiten bildeten.FaunaNur wenige Tierarten finden ihren Lebensraum in den dunklen Höhlen, vor allen Dingen Fledermäuse. Dort liegt aber auch einer von nur fünf in Australien bekannten Nistplätzen der Weißbürzelsalanganen. Daneben finden sich Fleckenpythons und verschiedene Insekten- und Spinnenarten.Auch Skelette von Säugetieren, die in die Höhlen gefallen und dort verendet sind, wurden gefunden, darunter auch die des ausgerotteten Riesenkängurus.Kultur und IndustrieAuf dem Weg zu den Mungana Archways – 17 Kilometer westlich von Chillagoe gelegen – kann man einige Felszeichnungen der Aborigines sehen.Die Chillagoe Smelters (Hüttenwerke) erzählen die Geschichte des Bergbaus in der Gegend. Gold, Silber, Blei- und Kupfererze wurden von 1890 bis 1930 hier abgebaut und verarbeitet. Minen, Tanks und andere Überreste sind zugänglich.