グラニットベルト

グラニットベルト（英語: Granite Belt）は、オーストラリア・クイーンズランド州の南東部に広がる地域で、グレートディヴァイディング山脈に位置し、南北約50キロメートル、東西約25キロメートルにわたる。およそ南緯28度25分 - 28度55分、東経151度45分 - 152度5分の範囲に位置する。標高750 - 1050メートル。グラニットベルトは、サウザンダウン郡 (:en:Southern Downs Region) の一部で、人口約5,000人を有し、主な産業は観光業、ワイン生産、果樹栽培、野菜栽培である。グラニットベルトの中心地はスタンソープ (Stanthorpe) で、ここにサウザンダウン郡の地区役場がおかれている。町グラニットベルトにある町は、北からダルヴィーン 、サミット 、アップルソープ 、 スタンソープ 、セーヴンリー 、グレンアプリン 、バランディーン 、ワランガラ 、 そしてニューサウスウェールズ州との境界にあるリストン である。リストンはニューサウスウェールズ州の小さな村だがグラニットベルトの一部として解釈されている。気候グラニットベルトはその標高の高さにより、クイーンズランド州内で一番寒い場所とされている。気温が低く、相対的に降雨量が少ない気候条件は、果実の成熟がゆっくりと進むため果樹栽培に非常に適している。冬場は特に寒く、夜間には毎晩の様に霜が降り、雹、凍雨、雪が降る事もある。また、比較的湿度が高く夜間が冷え込む春にも、霜が降りる。昼夜の寒暖の差が大きい。標高は海抜750m - 1050mの高さで、クイーンズランド州内にあって寒いという独特な気候条件を生む主要因である。標高が高い事により、四季がはっきりと区別される事も特徴である。 この冷涼な気候を楽しむために観光地としても人気があり、特に冬場は賑わいを見せる。土壌グラニットベルトという地域名は、この地区に2億年前から存在する巨大な花崗岩帯に由来しており、この花崗岩土壌がグラニットベルトの大きな特徴となっている。この花崗岩土壌は水はけがよく果樹栽培に適しているため、リンゴやブドウなどの果樹栽培が盛んである。リンゴは100万本が栽培され、クイーンズランド州全体へのリンゴ生産をまかなうとともに、花の季節の壮観な眺めが有名である。